A varicocele é uma doença que atinge 40% dos homens com infertilidade conjugal, sendo caracterizada pela dilatação das veias de drenagem dos testículos. É causada pelo refluxo de sangue nessas veias e pode ser chamada também de varizes testiculares ou escrotais.

A doença provoca mudanças funcionais no testículo, que determinam alteração na qualidade dos espermatozoides, levando à infertilidade.

Essa doença não tem sintomas e normalmente é diagnosticada quando se investiga a infertilidade do casal. O diagnóstico é feito no exame físico, palpando-se o cordão inguinal, com paciente em pé e fazendo força com o abdome (manobra de Valsalva).

As causas exatas da varicocele não são totalmente compreendidas, mas alguns fatores podem contribuir para o seu desenvolvimento. Algumas possíveis causas e fatores de risco incluem:

1. Defeitos nas válvulas das veias testiculares: As válvulas dentro das veias testiculares podem não funcionar corretamente, resultando em acúmulo de sangue e dilatação das veias.

2. Anatomia anormal: Algumas pessoas podem ter uma anatomia que facilita o desenvolvimento de varicoceles. Isso pode incluir variações na forma das veias testiculares.

3. Fatores genéticos: A predisposição genética pode desempenhar um papel no desenvolvimento da varicocele. Se outros membros da família tiverem varicocele, pode haver um aumento no risco.

4. Posição anormal das veias: Algumas condições que afetam a posição das veias testiculares em relação às artérias podem aumentar o risco de varicocele.

5. Obstrução venosa: Qualquer condição que cause obstrução no fluxo sanguíneo das veias testiculares pode levar ao acúmulo de sangue e à formação de varicoceles.

6. Fatores ambientais: Alguns estudos sugerem que fatores ambientais, como exposição a substâncias tóxicas, podem desempenhar um papel no desenvolvimento de varicoceles, mas mais pesquisas são necessárias para entender completamente essa relação.

Alguns fatores podem aumentar o risco de desenvolver varicocele. Esses fatores de risco incluem:

1. Idade: Varicocele é mais comum em adolescentes e homens jovens, embora possa ocorrer em qualquer idade.

2. Histórico familiar: Se outros membros da família, especialmente o pai, tiverem varicocele, há um aumento no risco.

3. Anomalias anatômicas: Certas variações na anatomia das veias testiculares podem aumentar a probabilidade de desenvolver varicocele.

4. Postura ereta: A posição ereta do corpo humano pode aumentar a pressão nas veias que drenam o sangue dos testículos, contribuindo para o desenvolvimento de varicoceles.

5. Lesões ou traumas: Lesões na região escrotal podem danificar as veias e aumentar o risco de varicocele.

6. Obstrução venosa: Qualquer condição médica que cause obstrução no fluxo sanguíneo das veias testiculares pode aumentar o risco.

7. Inversão do fluxo venoso: Algumas condições que causam inversão do fluxo venoso, como tumores renais ou compressão das veias abdominais, podem contribuir para a formação de varicoceles.

8. Desnutrição: Em alguns casos, a desnutrição ou falta de nutrientes adequados pode desempenhar um papel no desenvolvimento da varicocele.

O exame de imagem EcoDoppler testicular ou dos funículos espermáticos não é recomendado como exame de diagnóstico inicial, e sim para auxiliar nos casos de dúvida, nunca para diagnóstico sem antes o paciente ser examinado.

O tratamento da varicocele é realizado com cirurgia, pela via subinguinal (na virilha) e com técnica microcirúrgica (utilizando microscópio cirúrgico na operação). A cirurgia é realizada em regime ambulatorial, com alta no mesmo dia. Essa técnica garante a melhora da qualidade seminal entre 60-75% dos pacientes operados e gravidez natural em 30% dos casais após 24 meses da cirurgia.